La Giornata mondiale del malato è un giorno di festa della Chiesa cattolica romana, fu istituita il 13 maggio 1992 da Papa Giovanni Paolo II e, a partire dal 11 febbraio 1993, si celebra ogni anno in concomitanza con la commemorazione della Madonna di Lourdes. Per tutti, credenti e non, cerca di essere “un momento speciale di preghiera e di condivisione, di offerta della sofferenza”.
A Papa Giovanni Paolo II era stato diagnosticato la malattia di Parkinson già nel 1991, la sua condizione di malato è stata divulgata solo più tardi, ed è significativo che abbia deciso di creare una Giornata mondiale del malato, un solo anno dopo la diagnosi. Il papa aveva scritto molto sul tema della sofferenza e credeva che era molto più di un processo salvifica e redentrice per mezzo di Cristo, come ha indicato nella sua lettera apostolica Salvifici Doloris.
La festa di Lourdes è stata scelta perché molti pellegrini e visitatori a Lourdes hanno riferito di essere stati guariti per intercessione della Beata Vergine. Nel 2005, la Giornata mondiale del malato ha avuto un significato speciale perché era l’anno in cui Giovanni Paolo II è morto per una sepsi.
Nel 2013, Papa Benedetto XVI ha annunciato le sue dimissioni nel corso di questo giorno di festa, e ha citato la sua salute in declino come la ragione del suo gesto.
Il tema della Giornata di quest’anno è dato dal versetto del Vangelo di Matteo "Venite a me, voi tutti che siete stanchi e oppressi, e io vi darò ristoro".
Papa Francesco nel suo messaggio ricorda che "Gesù Cristo, a chi vive l’angoscia per la propria situazione di fragilità, dolore e debolezza, non impone leggi, ma offre la sua misericordia, cioè la sua persona ristoratrice. Gesù guarda l’umanità ferita. Egli ha occhi che vedono, che si accorgono, perché guardano in profondità, non corrono indifferenti, ma si fermano e accolgono tutto l’uomo, ogni uomo nella sua condizione di salute, senza scartare nessuno, invitando ciascuno ad entrare nella sua vita per fare esperienza di tenerezza."
Medika, la Card della Salute
